Ökad komplexitet, brist på arbetskraft och krav på snabbare leveranser får allt fler skandinaviska logistikföretag att satsa på AMR-teknik. De autonoma mobila robotarna, som inte kräver tunga installationer, erbjuder en flexibilitet och skalbarhet som traditionella automationslösningar har svårt att matcha.
E-handeln växer, orderstrukturer blir mer fragmenterade och trycket på både leveranstider och kostnader ökar. Det ökar komplexiteten för skandinaviska logistikföretag. Automatisering är för de flesta nu en strategisk nödvändighet och här spelar autonoma mobila robotar (AMR) en allt större roll konstaterar Körber Supply Chain.
– AMR-lösningar ger en helt annan agilitet i lagret. De kan både fungera som komplement till befintlig automation, och företag kan börja i mindre skala och utöka kapaciteten löpande utan stora ingrepp i byggnaden, säger Thomas Rømer, försäljningsdirektör på Körber Business Area Supply Chain.
Även där traditionella automationslösningar redan är utbredda blir AMR-teknik i ökad utsträckning ett flexibelt komplement, särskilt i lager där behoven förändras löpande. Och det är just flexibiliteten kombinerad med möjligheten till snabb implementering som gör tekniken attraktiv i Skandinavien.
Dynamiska lager kräver dynamiska lösningar
I praktiken innebär det att företag kan automatisera utan att låsa sig fast i en statisk struktur från dag ett. Där vissa automationssystem är optimerade för maximal lagertäthet och standardiserade processer kan AMR-lösningar anpassas till befintliga ramar. Robotarna navigerar fritt i lagret och gör det möjligt att ändra layout, arbetsflöden och drift utan omfattande ombyggnader. Detta skapar särskilt värde i miljöer med snabbt skiftande produktmix och där det förekommer säsongsvariationer i efterfrågan.
– Om ett företag ändrar produktmix eller plockningmönster kan AMR-uppsättningen justeras relativt snabbt jämfört med mer stationära automationslösningar. Det ger en framtidssäkring som många av våra kunder efterfrågar just nu, säger Thomas Rømer.
Skalning utan stora anläggningsprojekt och på kortare tid
Skalbarheten är en annan central fördel. Kapaciteten kan utökas gradvis genom att lägga till fler robotar eller automatisera nya processer i stället för att investera i stora anläggningsprojekt. Robotarna kan användas för bland annat plockning, bufferhantering, intern transport och sortering, vilket gör dem relevanta i lager med komplexa flöden och många samtidiga processer. Just nu finns det särskilt fokus på goods-to-person, där AMR också är en flexibel lösning till ett överkomligt pris. Det är en lösning med relativt snabb implementering i befintliga byggnader, vilket innebär en snabbare uppstart och snabbare ROI.
– Många kunder vill minska investeringsrisken. Med AMR kan man validera prestandan löpande och skala upp när behovet uppstår, säger Rømer.
Tekniken kräver fortfarande förberedelser
Tekniken kräver dock fortfarande noggrann förberedelse. AMR är inte plug-and-play utan måste utformas utifrån övriga processer, vilket kräver analyser av orderstruktur, SKU-variation och belastningstoppar. Dessutom spelar integrationen med befintliga WMS- och ERP-system en central roll. Dataflöden och systemlogik måste fungera friktionsfritt för att säkerställa effektiv drift och korrekt prioritering av uppgifterna.
– Den tekniska integrationen är ofta underskattad. Dataflöden och systemlogik måste samspela perfekt för att realisera potentialen, och det är här som det finns behov av konsulter och systemintegratörer, både för att välja rätt lösning och få lösningen fullt integrerad med lagrets övriga programvara. För även om robotarna är en fysisk lösning som gör en synlig skillnad på golvet, är det i integrationen med systemen som värdet uppstår, framhåller Thomas Rømer.
