Rustas cirka 220 000 kvadratmeter stora distributionscenter i Norrköping är navet för bolagets logistik i Sverige, Norge, Finland och Tyskland. Det är på samma gång grunden för en snabb nordisk expansion i en bransch med pressade marginaler.
Rusta bildades 1986 med idén att sälja vardagsnära hem och fritidsprodukter till ett lägre pris än den etablerade detaljhandeln. Den affärsidén gäller än idag – fyrtio år senare – och förverkligas genom direktinköp från tillverkare, stora volymer och en centraliserad logistik.
– Vår vision är att bli den ledande och mest pålitliga lågpriskedjan i Europa. Anläggningen i Norrköping har en helt avgörande roll i vår expansion, eftersom alla varor passerar där. Min uppgift är att säkerställa att vi hänger med i expansionstakten, säger Eva Lindell, Head of Logistics och platschef för logistikverksamheten i Norrköping sedan snart fyra år.
Tillväxt som kräver verksamhetsutveckling
Och tillväxten går snabbt. I dagsläget har Rusta 240 varuhus och planen är att växa med mellan 65 och 80 nya butiker, med start den 1 maj i år och tre år framåt. En så pass kraftig tillväxt ställer inte enbart krav på mer lageryta och mer avancerad teknik. Det krävs även ett målinriktat arbete med verksamhetsutveckling och personalutbildning. Mot den bakgrunden har Rusta börjat arbeta med lean tillsammans med sin truckleverantör Toyota Material Handling Sweden.
– Vi har ett nära samarbete med Toyota sedan 20 år. Ska man göra något inom lean, då ska man väl gå till källan, till Toyota, säger Eva och berättar att det hela började med att hon träffade Pär Forsell från Toyota Material Handling på en regional nätverksträff.
– När Pär berättade om deras erbjudande inom lean tänkte jag att det här är precis vad vi behöver just nu, lite draghjälp i lean-arbetet, säger hon. Minimera slöseri och fokusera kundvärde Lean-metoden handlar om att skapa maximalt värde för kunden med minsta möjliga slöseri. Fokus ligger på att arbeta smartare, inte mer eller hårdare, och ta bort det som inte tillför värde. Metoden har sitt ursprung i Toyota Production System (TPS), och används idag brett i alla möjliga branscher. Grunden för TPS-konceptet är att sätta fokus på flöde, skapa stabilitet genom standardiserade processer och hög kvalitet i genomförandet och jobba med ständig förbättring.
– Lean-principerna är enkla men oerhört effektiva. Samtidigt ska det sägas att vi är mer intresserade av de resultat som principerna levererar. Det tror jag är en viktig distinktion. Lean är inte ett självändamål, säger Pär Forsell, Senior Business Manager på Toyota Material Handling Sweden med lång erfarenhet av att arbeta med lean.
Började på godsmottagningen
Det första leanprojektet på Rusta gjordes 2025 och utformades som två delprojekt. Det ena var en utbildning för en chefsgrupp på 25–30 personer, uppdelad i fyra moduler. Det andra spåret var ett konkret kaizen-projekt (dvs. ständiga förbättringar) på godsmottagningen, en lageryta som Eva beskriver som en del av logistikflödet som ofta är underprioriterad.
– Är det någon som frågar mig om KPI:er så är det ledtid och effektiviteten i plocket som traditionellt betraktas som det viktigaste. Men det vi gör på godsmottagningen påverkar resten av flödet, både i lagret och därefter, förklarar hon. Att börja vid godsmottagningen var därför ett medvetet val. Målet var att göra rätt från början och sedan fortplanta förbättringarna i det efterföljande flödet genom anläggningen.
Faktabaserad förändring
Projektet startade, som det brukar i lean-sammanhang, med en noggrann observation. Teamet stod still och tittade. Mätte. Kartlade varje steg från utlastning till kvalitetskontroll. De såg att en stor del av arbetet koncentrerades till ett fåtal portar under förmiddagsskiftet, vilket skapade hög belastning och extraarbete senare i processen. Lösningen blev att jämna ut arbetet över hela skiftet och använda fler portar – enkelt i teorin, men inte helt okomplicerat att genomföra i praktiken.
– Vi mäter och påvisar. Då jobbar man med fakta och inte åsikter. Man kan vara oense om mycket, men man behöver vara överens om vad mätningarna visar, säger Pär och berättar att projektet mötte visst motstånd i början.
– Motståndet från medarbetarna var begripligt. De var övertygade om att man jobbade på det mest effektiva sättet. Det är när fakta presenteras som diskussionen förändras, säger han. Eva nickar instämmande och ger både leankonsulterna och cheferna på godsmottagningen beröm för hur förändringen landade.
– Tillsammans gjordes ett strålande arbete med att ta ned det här till något som medarbetarna köpte. Genomförandet är det komplexa, då ska du involvera personal, vara övertygande och på samma gång både ödmjuk och beslutsam.
Investering i kompetens
Eva är tydlig med hur hon ser på insatsen från Toyota. Den är inte i första hand ett konsultprojekt utan en investering i organisationens kompetens.
– Det är en investering i oss. Med kompetensutveckling av cheferna stärker vi deras förmåga, vilket ger oss en återbetalning på investeringen ganska omgående, säger hon. Trots full produktionstakt och pågående byggprojekt valde Rustas chefsgrupp att delta i utbildningen, mitt under bolagets högsäsong och utan ett enda avhopp.
– Alla var taggade och tyckte att det var kul. Det är inte självklart när trycket är så högt att man lägger sin tid på något som inte är akut. Men de förstod värdet, säger Eva.
Storsatsning på lagerautomation
I distributionscentralen i Norrköping pågår just nu en av de mest ambitiösa investeringarna i anläggningens historia: installationen av ett automatiserat goods-to-person-system mitt i den befintliga lageranläggningen. Pär konstaterar att lean och lagerautomation går hand i hand, eftersom utjämning av flöden är en förutsättning för en väl fungerande automation.
– Automation gillar regelbundenhet och förutsägbarhet. Har du ett peak-flöde tvingas du överdimensionera, vilket blir dyrt och ger dåliga resultat. Genom att jämna ut flödet på godsmottagningen skapades bättre förutsättningar om man vill gå vidare med automation där, säger han.
Det automatiserade goods-to-person-systemet, som levereras av Vanderlande, installeras just nu och är ännu ej driftsatt. Vanderlandes verksamhet för lagerautomation ingår sedan den första april i nybildade Toyota Automated Logistics (TAL) tillsammans med Bastian Solutions och viastore. Parallellt med automationsprojektet löper Rustas ordinarie verksamhet på med tvåskift och ett ökande flöde av order till ett växande antal varuhus. Mot bakgrund av det höga expansionstrycket är lean-arbetet vitalt för att jämna ut flöden, jobba smart och fokusera på rätt saker.
Fortsatt samarbete
Lean-samarbetet mellan Rusta och Toyota Material Handling har redan tagit nästa steg. Ett nytt kaizen-projekt har precis inletts; denna gång med
fokus på rangeringen och utlastningsytan – alltså den andra änden av flödet, där målet är att hitta ett säkrare och mer rationellt arbetssätt.
—
Text och intervju Marika Karlöf och Stefan Karlöf
