Intralogistik- och automationsspecialisten KNAPP har under senare år investerat alltmer i sin växande mjukvaruverksamhet. Den senaste satsningen är AI-plattformen KNAPP Brain, som officiellt lanserades i samband med LogiMat-mässan i slutet av mars.
– KNAPP är inte särskilt känt som ett mjukvaruföretag, men det vill vi ändra på. Mjukvara var länge enbart ett verktyg för att få lagerautomationen att fungera, numera är det helt avgörande för att optimera och effektivisera bredare supply chain-flöden, inte bara det som sker i lagret, förklarar Mario Berger, Content & Communication Manager på KNAPP med över 20 års erfarenhet från mjukvarubranschen.
I KNAPPs mjukvaruportfölj finns lösningar för allt från lagerstyrning och automation till transportplanering och analys. De flesta lösningar ingår i sviten KiSoft, och för de kunder som har SAP som affärssystem erbjuds ett flertal SAP-lösningar som optimerats för att användas specifikt tillsammans med KNAPPs automationsteknik. Lösningar som nu kompletteras med AI-plattformen KNAPP Brain.
Tydlighet och praktisk nytta
Under de senaste åren har AI blivit ett slitet ord som ofta ekar tomt. KNAPP har därför mycket medvetet valt att hålla en låg profil i sin externa kommunikation kring AI – ända tills nu.
– AI har blivit ett modeord med oklart innehåll. På LogiMat-mässan får du inte alltid de bästa svaren från branschföretag när du frågar hur de faktiskt arbetar med AI. Vi ville inte vara en del av det, inte säga att vi jobbar med AI om vi inte kunde visa mycket konkret vad vi faktiskt gör och hur det skapar nytta. Därför väntade vi tills nu, säger Mario.
KNAPP Brain hanterar allt från prognoser till sista milen och är strukturerad kring de fyra områdena: prognostisering, orderhantering, robotik och vision, samt ruttoptimering. Beteckningarna är avsiktligt valda för att vara mycket tydliga, snarare än att imponera.
– Alla vet vad de orden betyder. Vi ville använda en enkel terminologi som folk faktiskt förstår och inte bidra till att skapa ännu mer otydlighet kring AI, säger han och konstaterar att AI-teknik ger praktisk nytta för kunderna genom att reducera fel, snabba upp processer, stabilisera arbetsflöden och i förlängningen ge kundföretagen konkurrensfördelar.
Stora dataströmmar
Utvecklingen av KNAPP Brain började med en kartläggning av de egna lösningar som redan använder någon form av AI-teknik. Det stod snabbt klart att AI redan finns i flera lösningar, men att det saknades ett samlat namn och en gemensam plattform. Själva plattformen drar nytta av den omfattande datainsamling som KNAPP startade redan 2018, då data från kundernas anläggningar började samlas in i realtid med hjälp av sensorer och WMS.
– Vi vet exakt hur många order som kommer in, hur lång ledtiden är genom hela lagret, hur många lådor som passerat en viss sensor. Och vi kan länka den informationen från sensornivå hela vägen upp till affärssystemet, berättar Mario.
KNAPP har även testat att väva in externa datakällor. I ett konceptuellt test kombinerades historiska orderdata med marknadsföringsinformation och sociala medier för att förutsäga inkommande ordertoppar, vilket resulterade i en träffsäkerhet på över 90 procent.
– Utmaningen här är inte teknisk, utan relationsmässig, eftersom kunder inte alltid vill dela med sig av sina marknadsdata, förklarar Mario.
Konkreta, verifierade resultat
Mario framhåller att det som gör KNAPP Brain unikt i förhållande till många andra AI-satsningar är att samtliga publicerade användningsfall redan är driftsatta och verifierade hos kundföretag.
– Exempelvis har AI-drivna kamerasystem minskat antalet reklamationer med 60 procent. Intelligent ruttoptimering har reducerat kunders fordonsflotta med 25 procent, och med AI-stödd resursplanering har kunder reducerat sitt manuella planeringsarbete med upp till 75 procent, säger han och nämner även att de egna plockrobotarna, Pick-it-Easy, har bildigenkänning och maskininlärning integrerat för att göra robotarnas arbete så effektivt och exakt som möjligt.
KNAPP Brain är en plattform i ständig utveckling. Enbart under de närmaste månaderna kommer plattformen förses med inbyggda chattbotar för WMS och med fler analysverktyg. Själva användningen av AI-plattformen är kopplad till vilka produkter som KNAPPs kunder använder. Exempelvis får TMS-kunder tillgång till AI-driven ruttplanering och de som använder mjukvaran för arbets- och personalplanering får tillgång till plattformens AI-baserade prognosverktyg, och så vidare.
– Oavsett applikation så är syftet att leverera realtidsinsikter som reducerar komplexitet och möjliggör snabbare och bättre beslut i hela värdekedjan, från resursplanering till slutleverans, avslutar Mario.
—
Text och intervju Stefan Karlöf och Marika Karlöf
