Danmarks största VVS-grossist heter Brødrene Dahl och ingår i den internationella Saint Gobain-koncernen. En avgörande framgångsfaktor i verksamheten är en effektiv, snabb och miljömässigt hållbar logistik till företagets egna butiker och till kunderna i VVS-branschen. Mot den bakgrunden har Brødrene Dahl satsat på att automatisera sitt centrallager i staden Randers på Jylland.
– Logistiken är ryggraden i hela vår verksamhet och en stor del av den samlade service som vi levererar till våra kunder. Utmaningen är att erbjuda en hög servicenivå, hålla kostnaderna nere och samtidigt ha en hög kvalitet i leveranserna. Detta är också drivkraften för att investera i lagerautomation, förklarar Lasse Halliday som är Logistikdirektör i Brødrene Dahl.
Automatiserat skyttellager
Automationsresan började redan 2013 med ett nytt automatiserat skyttellager för småplock och en utbyggnad av centrallagret. Lagret är 110 meter långt, 20 meter högt och har en bottenvåning stor som en fotbollsplan. I hjärtat av lagret finns en skyttellösning från Knapp som har 100 000 kubikmeter lagringsutrymme och 136 skyttlar. Varje dag avgår 1 700 leveranser till de egna butikerna och till installatörer i hela Danmark. Målet med skyttellösningen var att öka effektiviteten, produktiviteten och kvaliteten i order-till-leveransprocessen, och samtidigt förbättra arbetsmiljön genom en ökad säkerhet och ett minskat behov av tunga lyft.
– Samtidigt som vi uppnått en hög grad av automatisering med mycket färre fel och högre effektivitet har medarbetarnas arbetsmiljö förbättrats. Vi har installerat automatisk palletering vilket eliminerar en hel del tunga lyft, och vid våra fem plockstationer, där vi hanterar 12 000 plock varje dag, sker plockningen så långt det är möjligt på en optimal höjd, säger Lasse.
Strategisk satsning
Dessutom har automatiseringen varit strategiskt viktig för Brødrene Dahl när nya produktsortiment har tillkommit och sortimentet ökat med fler än 10 000 produkter. Det har medfört att komplexiteten och kapacitetsbehovet i lagret har ökat rejält.
– Fram tills 2013 var vår lagerhantering helt manuell. Med automatiseringen ökade vi lagerkapaciteten med 20 procent, och den har ökat ännu mer sedan dess. Samtidigt minskades logistikfelen från 2,5 promille till 1,0 promille. Skyttellagret har gjort det möjligt för oss att bredda vårt sortiment, ha fler artiklar i lager och därmed förbättra erbjudandet till våra kunder, förklarar Lasse.
Under åren har lösningen fortsatt att utvecklas. Det senaste tillskottet kom 2023 när de fem manuella plockstationerna kompletterades med en plockrobot. Roboten hanterar cirka 7 000 artiklar och producerar upp till 1 100 orderlinjer per dag, och robotens kapacitet utvecklas kontinuerligt i nära samarbete med automationspartnern Knapp.
Miljömässig hållbarhet i fokus
Brødrene Dahl har en långsiktig ambition att vara helt klimatneutrala 2050. För att nå det målet genomförs många olika åtgärder för att sänka CO2-utsläppen i verksamheten. Ett stort och viktigt område är att övergå till fossilfria transporter. Men även i lagret vidtas en rad åtgärder för att minska utsläppen och öka den miljömässiga hållbarheten. Centrallagret i Randers har bland annat försetts med 2 300 kvadratmeter solpaneler, rörelsestyrd LED-belysning och skyttellösningens elförbrukning är enbart tio procent jämfört med ett traditionellt smådelslager.
Returemballage ger ökad hållbarhet och minskade kostnader
Som ett led i hållbarhetsarbetet ersattes traditionella wellpapp-kartonger under 2022 med leverans i blåfärgade returlådor av plast. Den satsningen ger både minskade förpackningskostnader för Brødrene Dahl, en minskad hantering av tomkartonger för kunderna och inte minst reducerade CO2-utsläpp till nytta för miljön.
– I stället för kartonger som bara kastas kan våra lådor återanvändas mer än hundra gånger. Det är ett sätt att motverka slit och släng-kulturen och förbättra vårt klimatavtryck, säger Mathias Elkjær Nielsen, som har projektlett satsningen på returförpackningar. Med de nya returförpackningarna har automationslösningen utvecklats och anpassats av Knapp för att kunna hantera den nya förpackningslösningen så effektivt som möjligt.
– Våra returlådor fungerar bra i automationslösningen. På vissa sätt faktiskt ännu bättre än kartongerna. Skyttlarna hanterar dem bättre, eftersom plastlådorna är tyngre och palleteringsroboten ställer de blå lådorna längst ner på pallarna, så att de bildar en stabil bas inför transporten, förklarar Mathias Elkjær Nielsen.
CO2-utsläppen minskat med 160 ton
Sedan oktober 2022 skickas samtliga påfyllnadsorder till butikerna ut i de blå plastlådorna och även för direktleveranser erbjuds kunderna att välja returlådorna för sina leveranser. Sedan starten har 250 000 blå lådor lämnat centrallagret, vilket har medfört att förbrukningen av pappförpackningar hittills har minskat med 40 procent och CO2-utsläppen med 225 ton.
– Vår automationslösning hanterar många delar av vårt flöde med en och samma teknologi, vilket var en viktig faktor för vårt val av leverantör. Det är också tryggt med en erfaren och kunnig partner. I framtiden kommer vi att fortsätta utveckla lösningen och öka vår robotisering och automatisering här i Randers. Vi har även möjlighet att bygga ut vår existerande skyttellösning med ännu mer kapacitet om det behövs, konstaterar Lasse Halliday.
